¿Por qué mi empresa debe imprimir con ribbon?

Cuando queremos definir la cinta de transferencia térmica, a la que llamamos comúnmente Ribbon, debemos diferenciar los dos métodos de impresión de las impresoras térmicas, para entender su funcionalidad.

La solución alternativa más eficiente es la impresión por transferencia térmica (tt), permite imprimir en varios materiales, con ribbons de varios colores (negro, amarillo, rojo, azul, etc.) Y de diferentes substratos (resina, cera, cera-resina) para adaptarse a las necesidades de cada empresa

• La impresora TÉRMICA DIRECTA, o T.D., no utiliza ribbon, ya que el papel que utilizamos es térmico, que por sus propiedades termo activas, cambia su color a negro bajo la influencia de la transferencia de calor a través del cabezal de impresión (Impresión monocromática), generando imágenes, textos, códigos… con total nitidez y a altas velocidades. Hay que recalcar, que este tipo de impresión está pensado para etiquetar productos de movimiento rápido (ya que por las propiedades del papel, tiene una durabilidad y resistencia limitada) como etiquetas de envío, logística, alimentación.

• La impresora de TRANSFERNCIA TÉRMICA, o T.T., necesita utilizar ribbon, al ser el material un papel o sintético sin las propiedades del térmico. Como referencia a las impresoras, hay que decir, que muchos modelos de distintas marcas tienen las dos opciones de trabajo, ya que podemos utilizar etiquetas térmicas o normales indistintamente. Simplemente hay que indicar a la impresora en que momento se trabaja con o sin cinta para advertir a los sensores de ello.

¿Pero qué es el ribbon?

Es el consumible necesario para este tipo de impresión, es decir, la tinta de la impresora. Se presenta en rollo, y está compuesto por una fina capa de film plástico al cual se le aplica una o varias capas de tinta tratada por un lado y una capa protectora por el otro.

La cinta se coloca en la impresora entre el cabezal de impresión y la etiqueta y cuando se genera el calor en los puntos térmicos del cabezal, la tinta de la cinta se transfiere a la etiqueta generando las imágenes, textos, códigos… en un rápido proceso.

Compuesto de cabecera, o comienzo de ribbon, es un film de polietileno que protege la primera capa tintada de la cinta, y sirve para sujetarla al tubo recogedor de la impresora.

Por otro lado, está el indicador de fin de cinta, cuya finalidad es de protección, al detectar el sensor de la impresora que se ha terminado, deteniendo la impresión. Finalmente está el canuto o mandril donde se enrolla la cinta, que generalmente será de ½ pulgada para impresoras de sobremesa (con menos metraje) y de 1 pulgada para impresoras industriales (más metraje)

¿Cómo pido la cinta para mis etiquetas?

• ANCHO CINTA Los rollos de ribbon se solicitan en función del ancho de la etiqueta, habiendo normalmente unos anchos estandarizados. Si como ejemplo, la etiqueta mide 60 milímetros de ancho, el de la cinta deberá ser de 64mm. o más (para cubrir la etiqueta y los laterales del protector)

• METROS DE CINTA El metraje de la cinta va a depender del tipo de impresora o cabezal etiquetador. En las especificaciones técnicas de cada modelo de impresora ya marcan el metraje que deben utilizar para que no haya errores a la hora de realizar un pedido. Para impresoras de sobremesa se suelen utilizar cintas de 74, 90 o 300 metros, 450 para las industriales y muchos más para cabezales etiquetadores.

• PRESENTACIÓN - Por un lado, tenemos la presentación del mandril o canuto interno, que vendrá determinado por la marca y modelo de impresora. Indicando estos datos, sabremos que mandril usa la impresora. Por norma general, canutos de ½ pulgada para impresoras de sobremesa, de 1 pulgada para las industriales.

- Por otro, la presentación de la bobina OUT o IN dependerá del fabricante de la impresora. Hay dos tipos de presentación.: - Ribbon OUT: La capa de material (tinta) que se va a adherir a la etiqueta está por fuera de la bobina, con lo que al colocar en la impresora, se desbobina por la parte trasera. - Ribbon IN: La capa de material (tinta) que se va a adherir a la etiqueta está por dentro de la bobina, con lo que al colocar en la impresora, se desbobina por la parte delantera.

• TIPO DE CABEZAL Existen dos tipos de cabezales en el mercado, el más común y utilizado es el llamado Cabezal Plano (Flat), y el Cabezal Basculante o de cuña, llamado Near-Edge (mucho menos utilizado). Cuando solicitemos nuestra cinta, solo tendremos que hacer mención si se trata de uno de éstos últimos, ya que por defecto, será para plano.

• COLORES Aunque por norma general casi toda la cinta utilizada en el mercado es de color negro, también se fabrican en los colores más comunes (blanco, rojo, azul, amarillo…) así como en dorado, y en cualquier tipo de calidad. Hay que recordar que la impresión es monocromática, con lo que solo se podrá imprimir del color de la cinta. Muy utilizados, como ejemplo, es el blanco o dorado sobre una etiqueta de color negro.

¿Qué calidad de cinta necesitan mis etiquetas?

Esta es la parte mas importante a la hora de elegir el tipo de ribbon. Hay que saber que cada tipo de material, necesita una calidad de cinta. Existen tres categorías con unas cualidades diferentes que van a definir la elección apropiada para cada tipo de etiqueta, y nuestra labor, es saber encontrar la combinación perfecta entre etiqueta y cinta para cada tipo de aplicación especial. Calidad Cera, Mixta y Resina son los tres grupos de cintas que utilizan las impresoras, y dentro de cada una de estas hay subgrupos que economizan o encarecen por las cualidades añadidas. Hay que recalcar, que cualquier impresión con cinta de transferencia, aunque sea de calidad básica, superará infinitamente la durabilidad y resistencia de una etiqueta térmica.

CALIDAD CERA

Es el Ribbon más básico y económico, que permite imprimir con excelente calidad sobre etiquetas de papel normal no sintético, como pueden ser el papel mate, couché, o couché brillo. Utilizada en las aplicaciones de etiquetado más comunes, como logística, almacenado, envíos, alimentación… es de las tres calidades, la de menor resistencia a los roces, cambios de temperatura, rayos UVI, y de menor tiempo de duración en la impresión.

CALIDAD MIXTA

Este Ribbon es una combinación de ceras y resinas, consiguiendo impresiones mas resistentes y duraderas, para aplicaciones exigentes, sin llegar a la calidad extra de las resinas. Es la cinta intermedia en cuanto a calidad-precio, ofreciendo unas prestaciones mejoradas de las ceras, como resistencias intermedias a los rayos UVI, mayor resistencia a los roces y humedades, pudiendo imprimir en materiales de papel como las ceras, y materiales sintéticos, como el polipropileno o polietileno. Utilizado en infinidad de aplicaciones para todo tipo de sectores.

CALIDAD RESINA

Este tipo de Ribbon está fabricado a base de compuestos de resinas que permiten excelentes resultados de impresión sobre todo tipo de materiales sintéticos y plásticos. Ofrece una resistencia extrema a todo tipo de factores, como los ambientales, estrés mecánico, rayos UVI, humedades e incluso agentes químicos muy variados, resistiendo la impresión toda la vida útil de la etiqueta. Está diseñada para aplicaciones especiales, y nuestro trabajo, en casos complejos como homologaciones, pruebas de estrés, pruebas de resistencia… es asesorar a nuestros clientes para encontrar la unión perfecta entre etiqueta y cinta. Para todos estos casos, lo que hacemos con nuestros clientes, es facilitar muestras de materiales y cinta con las que realizar las pruebas necesarias en tiempo real, hasta encontrar la combinación perfecta a la aplicación deseada.

Distribuimos cualquier cinta original de los fabricantes de impresoras, como Zebra, TSC, Godex, Toshiba…

Disponemos también de nuestra propia cinta con calidades muy altas, probadas con todo tipo de materiales, que nos aseguran la garantía de impresión y calidad, abaratando los costes de las originales. Debemos de tener mucho cuidado a la hora de elegir las cintas adecuadas, ya que cada vez más, nos encontramos con casos en las empresas de nuestros clientes, que están utilizado cintas demasiado económicas, que lo único que les han provocado son perjuicios, tanto a la hora de la calidad de impresión (bastante pésima) como a la hora de conservación del cabezal (residuos del material transferible adherido en el cabezal) que lo único que provoca es acortar la vida útil del mismo. Debemos fijarnos bien, sobre todo cuando el coste de la cinta está muy por debajo de la media, en que al finalizar el rollo de ribbon no hayan quedado adherido al cabezal restos de cinta. Esto es muy perjudicial para éste, y el ahorro en la cinta lo pagaremos a la hora de cambiar el cabezal.

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